Os festivais anteriores também foram celebrados por autoridades que reconheceram sua importância cultural, econômica e social. No último ano, o presidente do Conselho Deliberativo do Sebrae Minas, Marcelo de Souza e Silva, destacou o papel do evento na valorização dos produtos mineiros:

“Há seis anos o festival tem atraído a atenção de visitantes de todo o Brasil e até mesmo de outros países, interessados em conhecer a diversidade e a qualidade dos queijos artesanais produzidos em Minas Gerais. Mais que um evento gastronômico, também tem se tornado uma verdadeira vitrine para promover nossa cultura e nossas origens, gerando novas oportunidades de negócios e aumentando a renda de pequenos produtores mineiros”.

Nesse mesmo sentido, o presidente do Sistema Faemg Senar, Antônio de Salvo, ressaltou a proposta do evento de fortalecer toda a cadeia produtiva:

“Além de apresentar a diversidade dos Queijos Artesanais de Minas para o grande público, a proposta do evento é valorizar e reconhecer os produtores dessa cadeia tão relevante economicamente, socialmente e culturalmente, destacando as regiões produtoras e incentivando novos negócios”.

A edição de 2023 contribuiu significativamente para o estabelecimento do Festival do Queijo Artesanal de Minas como um dos principais eventos do calendário gastronômico-cultural do estado. Segundo Antônio de Salvo:

“O Festival do Queijo Artesanal de Minas consolidou-se como importante evento para o calendário gastronômico-cultural do nosso estado, pois tem a missão de valorizar os produtores de queijo artesanal e as regiões produtoras, além de conscientizar os consumidores sobre a importância de se preservar as tradições mineiras. Essa 5ª edição foi realizada em conjunto com a Megaleite, proporcionando ao público a experiência única de conhecer de perto toda a cadeia produtiva: do leite ao queijo. Lembrando que Minas Gerais é destaque nesse segmento: somos o maior estado produtor de leite do país”.

A movimentação comercial também foi expressiva: o Festival vendeu mais de 4 milhões de toneladas de queijo. O produtor rural Romeu Filho, de Abadia dos Dourados, no Cerrado Mineiro, comemorou os resultados:

“Trouxemos 300 peças de queijo e, no primeiro dia, já percebemos que não ia dar até o final do festival. Então, buscamos mais 300 unidades. Foi muito boa a divulgação do Festival e uma enorme gratificação poder representar nossa região”.

O sucesso se estendeu a outros produtos artesanais mineiros, como a cachaça. O produtor da Cachaça Velha Aroeira, Elton Rodrigues de Jesus, também avaliou positivamente sua participação:

“Bebida tem tudo a ver com queijo e aqui em Minas temos produtores de diferentes artigos, um mais gostoso que o outro. E isso tem atraído o público”.

Por fim, Antônio de Salvo reforçou a importância estratégica do Festival para o Sistema Faemg Senar, destacando o papel da qualificação dos produtores:

“O evento deixa claro o alto nível dos queijos produzidos no nosso estado, além de ser a oportunidade de mostrar como os cursos oferecidos pelo Sistema Faemg colaboram para o fortalecimento desse segmento. Temos dezenas de produtores rurais capacitados e premiados – nacional e internacionalmente –, que têm no Festival a oportunidade de dar visibilidade aos seus produtos, promovendo, assim, novos negócios”.